Početkom XX stoljeća moderne ruže kakve danas poznajemo šalju u zaborav većinu starih ruža. Starinske ruže nikad neće nadmašiti ljepotu i savršenstvo hibridnih čajevki, floribundi, grmolikih i ostalih modernih ruža, no uvijek će privlačiti pažnju iskrenih zaljubljenika u ruže.
Najstarije grupe ruža na europskom tlu su alba ruže, galske, centifolie, mahovinaste i damaščanske ruže. Otkrivanjem novih svjetova u Europu dolaze ruže iz udaljenih krajeva a njihovim križanjem stvaraju se sve savršenije ruže i tako sve do 1867. kada je stvorena prva hibridna čajevka La France. Njena pojava predstavlja kraj ere starinskih ruža. Sve novonastale grupe ruža poslije toga nazivaju se modernim ružama. Razlikujemo 12 glavnih grupa starinskih ruža.